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Un Panorama urbain, Traduction proposée pour l'Anglicisme skyline, est une vue partielle ou totale des immeubles et structures élevés d'une Ville. On peut aussi le décrire comme la Ligne d'horizon artificielle dessinée par la structure d'ensemble de la ville. On emploie souvent ce terme lorsque la présence de gratte-ciels donne à cette ligne d'horizon un caractère spectaculaire ou fortement reconnaissable.

Historique

Si on peut parler de panorama urbain pour certaines villes anciennes telles que San Gimignano en Toscane (XIVe siècle) ou Shibam au Yémen (XVIe siècle), c'est à partir de la fin du XIXe siècle qu'une course effrénée à la hauteur a produit dans le Nouveau Monde (États-Unis et Canada essentiellement) les premiers panoramas urbains fortement reconnaissables.

Au XXe siècle, ce genre de paysage s'est développé sur tous les continents. Ces développements architecturaux sont souvent synonymes de croissance. De nos jours, les meilleurs exemples de panoramas urbains illustrant ce fait se trouve en Chine.

Typologie photographique

• Vue diurne : la vue la plus classique sur un panorama de ville est prise à la lumière du jour. Au Crépuscule ou à l'aube, on peut profiter des variations de Couleur sur l'horizon en arrière-plan.
• Silhouette : cette vue est prise de telle manière que les immeubles forment un bloc sans interstice entre eux, ce qui donne une vision de la segmentation des niveaux attiques.
• Vue nocturne : un panorama urbain pris de Nuit. Cette vue met en valeur les éclairages intérieurs des gratte-ciels et les illuminations des façades extérieures. Dans les villes situées au bord d'une étendue d'eau, la réflexion sur le bassin aquatique participe à l'effet produit de la vue.